原來“tractor”一詞是這么來的

蒸汽繩索牽引犁

蒸汽繩索牽引犁（steam cable-drawn plow）就是用在地頭的可移動蒸汽機，通過鋼索在農田牽引犁鏵耕作的系統(tǒng)。

19世紀中葉，蒸汽繩索牽引犁的前景已引起農業(yè)和工業(yè)的激動。蒸汽的力量是不言而喻的，它似乎清楚地表明了它們會根本地改變農業(yè)前景。1876年英國媒體對蒸汽繩索牽引犁的工作狀況描述如下：“蒸汽機在地頭運動，并借助鋼纜繩往返拉著農具。完全避免了馬匹耕作對表層及底層土壤的踐踏和壓實。

同時農具更加快速地被拉動，更深地、更松地掀起土壤，使之得到來自大氣影響的充分好處。動物的踐踏使犁底層板結，用蒸汽機耕作力量大，農民不疲倦，從而可以等到土地適耕時才耕作。”

蒸汽繩索牽引犁主要有單蒸汽機牽引和雙蒸汽機牽引兩種。單蒸汽機繩索牽引在早期使用，成本低一些，但是農田另一頭帶絞盤的小車移動和錨定都不方便。所以后來雙蒸汽機牽引系統(tǒng)在英國及其他國家得到廣泛推廣。

雙蒸汽機牽引犁在耕作時，跨越田地的一根繩索和每個蒸汽機下方的絞盤相聯(lián)，其間的犁被來回牽引。地頭兩邊的蒸汽機在犁耕時并不移動，完成一個犁溝后，系統(tǒng)再移到下一個犁溝位置開始耕作。

有些發(fā)動機質量為22 t左右，一天犁地可達12 hm2。在土地狀況良好的條件下，能在6.5km/h速度下安全地犁地。犁溝的長度可達800 m，而早期的繩較短。 

西歐從出現(xiàn)繩索牽引蒸汽犁后，首先在英國大面積農田使用。1870年有3000套蒸汽繩索犁設備在英國運作。除了大地主，許多農民發(fā)現(xiàn)繩索牽引犁初置成本太高。

1865年后，大多數蒸汽繩索牽引犁被流動的承包商承擔。每組承包專業(yè)隊通常包含4個人和1個男孩在宿營車一起生活，宿營車帶著自行蒸汽機、農機具和裝水的車一起在作業(yè)區(qū)之間流動。

英國在第一次世界大戰(zhàn)時期，這種系統(tǒng)多數是英國軍需部的分支——農業(yè)機械委員會大量訂購，以增加戰(zhàn)時糧食生產，來對付德國潛水艇對英倫3島的封鎖。當時福勒公司就供應了140套蒸汽機帶平衡犁、耕田機、水車和宿營車。

在英國之外，1869年第一臺德國蒸汽繩索牽引犁在德國使用，每年可耕地100～400 hm2。很快雙蒸汽機系統(tǒng)比單蒸汽機系統(tǒng)顯示出優(yōu)越性。每臺蒸汽機的持續(xù)功率為36.75～132.3 kW（50～180 hp）。在19世紀90年代的德國，這種系統(tǒng)進一步被推廣應用。

德國詩人兼工程師馬克斯?埃特（Max Eyth）促進了蒸汽繩索牽引犁在德國的發(fā)展。他生于德國基爾希海姆市，于1861年進入英國福勒公司工作，在全世界推銷蒸汽犁。埃特后來成為德國農業(yè)協(xié)會（DLG）的奠基人。

在北美，對繩索牽引犁的發(fā)明大體和英國同步，彼此設計有一定的不同，但推向市場不理想。在北美，特別是在美國西部，蒸汽繩索牽引犁從未生根，1870年只有4套這種系統(tǒng)在美國運行。主要因為美國中西部地形起伏，田塊巨大；同時美國南北戰(zhàn)爭后的新興中西部農業(yè)和較成熟的西歐農業(yè)，在生產方式上也有一定的差別。

繩索牽引犁耕作方式一直用到20世紀。由于技術的進步，加上運輸的需要，對蒸汽繩索犁數十年的追求，最終被內燃機驅動的拖拉機所取代。但是，和拖拉機相比，繩索牽引犁耕這種方式，具有無需車輪駛過田地、不碾壓土壤和無滑轉的特點，不僅在中國明朝末年曾出現(xiàn)過，而且100多年來仍然為國內外一些農機工作者所眷戀。

直到20世紀70年代，這種犁在德國還在開墾松軟的泥炭地。我國在20世紀50年代末的短時期內，在廣東、上海、江蘇、浙江和山東等省市，人們仍然試驗過繩索牽引犁，當然牽引動力不再用蒸汽機，而是改用電動機了，這就是當時所謂的“電犁”。

“tractor”一詞的由來

世界上第一代農業(yè)拖拉機是發(fā)動機用蒸汽機的農業(yè)拖拉機，整機看起來像個在陸地行駛的小火車頭，初期形態(tài)是由18世紀末期使用的固定式蒸汽機“長腿”演變而來。但是它已經具有現(xiàn)代拖拉機的兩個主要特征，即能在松軟的農田（而不是堅硬的道路）上行駛；能發(fā)揮很大的牽引力從事犁耕（而不是僅僅提供可移動的動力源）。當時，人們還沒有把這類機械稱為“拖拉機（tractor）”。

和那時新發(fā)明的其他機械一樣，拖拉機也是由不同的發(fā)明者，在不同的國家和地區(qū)，各自獨立完成各自的設想。當然，不僅它們的式樣各具特色，而且各自對這種機械的稱呼也不盡相同。

當時它們被稱為蒸汽牽引機動車（steam traction engine）、蒸汽犁（steam plough）、火犁（power plough）、汽車犁（automobile plow）和自走犁（self-propelled plough）等。其中以蒸汽牽引機動車的稱呼應用較廣，也是“tractor（拖拉機）”一詞的靈感來源。

19世紀初期，“蒸汽火車頭”、“蒸汽輪船”、 “蒸汽汽車”出現(xiàn)以后，人們用蒸汽機又發(fā)展了一類名為“蒸汽牽引機動車”的行走機械，蒸汽牽引機動車是一種可移動的蒸汽機，在陸地上代替人力或畜力從事各種勞務工作。

今天在某些國家的娛樂園里，還可以見到這種車輛的華麗仿真模型，在孩子們的歡笑聲中緩慢地行駛。這類蒸汽牽引機動車包括修筑路面的“蒸汽壓路機”，拉動繩索牽引犁的“自行蒸汽機”，馬戲團流動的演出車，在道路上牽引掛車的“蒸汽牽引車”，驅動脫粒機等機械的“可移動蒸汽機”，以及用來下田犁耕的“農業(yè)蒸汽牽引機動車”。

 在當時，上述各種機械的特色還沒有后來那樣明顯，彼此結構之間有相當大的通用性，同時一種機型也可以有多種功能改裝。其中的“農業(yè)蒸汽牽引機動車”，后來被拖拉機史學界認為是“拖拉機”的鼻祖。

 需要說明的是，“蒸汽牽引機動車（steam traction engine）”一詞中“engine”的含義。今天的機械行業(yè)中，“engine”一詞公認為主要指“發(fā)動機（引擎）”，而在當時，“engine”一詞常常既可指“發(fā)動機”，也可指“機動車”。這可能和早期的機動車不過是發(fā)動機“長腿”有關。

“tractor”這個詞作為標識，第一次出現(xiàn)在拖拉機上，已是拖拉機出現(xiàn)半個世紀以后的事了。故事的起源可追溯到20世紀初。1901年，查爾斯?哈特和查爾斯?帕爾在美國建立了第一個以制造拖拉機為目的的哈特帕爾(Hart-Parr）公司，該公司被美英百科全書認為奠定了汽油拖拉機產業(yè)的開始。

1906年，公司的銷售經理威廉斯（W. H. Williams）在書寫和做廣告時，感到汽油牽引機動車（gasoline traction engine）這個詞太麻煩，他創(chuàng)意為“tractor”一詞，1907年用在公司廣告中，并制作在拖拉機機體上。1912年哈特帕爾公司開始使用術語“farm tractor”。

實際上，“tractor”這個詞可能出現(xiàn)得更早，至少是1890年，在芝加哥的喬治?愛德華茲（George H. Edwards）有關拖拉機發(fā)明的專利425600號文件上，已經出現(xiàn)“tractor”表示拖拉機的字樣。但是在拖拉機上標上“tractor”做名稱，哈特帕爾公司是第一次。由于哈特帕爾公司的影響，加上這個詞的簡練準確，“tractor”這一稱謂在經過一段時間后，漸漸被行業(yè)廣泛采納接受。